肩颈部的酸痛与疼痛大不同

根据研究显示，高达八成以上的人，一生中都有过肩颈酸痛的经验。现今社会，电脑已是不可或缺的工具，长时间坐在桌前打报告，又缺乏适当的休息，加上工作的压力，不知不觉中肩颈部的「酸痛」就悄悄上了身。事实上肩膀酸痛的感觉很常见，所以很容易让人轻忽。严重时甚至会引发头痛、呕吐，或者精神不安及忧郁等。


有时候在工作上不只应付一台电脑 ?flickr授权图片


肩颈酸痛严重的话，甚至引发头痛、呕吐 ?flickr授权图片

而大部份中年的民众都会认为，肩颈酸痛一定是骨刺造成的，永远不能治癒。

那是个错误的观念。

肩颈酸痛主要是跟血液循环不良有很大的关係，肌肉当中，被作为能源的肌酸及肌酸-磷酸使用后形成肌酸酐，然后再释出到血液中，经由肝、肾代谢后排除。当肌肉血液循环不良，造成肌肉无法完成转换及代谢，未完全的代谢物质会刺激肌肉与周围的末梢神经。末梢神经受到刺激的讯息，会经由脊椎传递至大脑，大脑会判断为「酸痛」。一旦肌肉对这些酸痛产生反应，就会越来越紧绷，变得更加疲劳。


累积久了，会影响心情、甚至是食慾......小编亲身体验 ?flickr授权图片

因此，中医有一个说法叫"通则不痛，痛则不通"，意思是说如果血脉通了则不会疼痛，如果感到疼痛则说明血脉不通。也就是说，当肩颈部出现轻微酸痛症状时，当务之急就是改善血液循环，可以藉由活动肩膀附近的肌肉，进行指压或局部热敷来改善肌肉代谢排除障碍。而许多源于脖子、胸部、腹部的转移，会引起肩部疼痛，像是狭心症、胆囊炎等内科疾病产生时，其他部位也会产生疼痛与不适感。因此如果有下例表一之任何一种情形，都需至医院进一步详细检查。


观察一下自己，有没有这些困扰呢？

一般而言，平时肩颈部的「酸痛」是可以藉由促进血液循环来改善。但是当你的肩颈部感觉是「疼痛」，那必须由专科医师来进一步检查。一般门诊常见肩部疼痛的原因，大部份是因为肩膀的软组织疾病所造成。发生率高低依序为：旋转环带肌腱炎或断裂、二头肌肌腱炎、三角肌下滑液囊炎。而大家耳熟能详的「五十肩」，是肌腱炎未获得有效治疗的后果。五十肩又称「粘连性包囊炎」或「冰冻肩」。当肩部疼痛使得手臂无法随意上抬时，若为了保护手臂而不活动，反而会导致慢性发炎的病变，最后关节无法活动，因此要特别注意。


肩膀酸痛时，平常的一些举手动作也变得困难 ?flickr授权图片

基于数种理由，棘上肌与棘下肌的肌腱特别容易形成肌腱炎。首先，此关节承受多样的反覆性运动。第二，肌腱组件运作时，受限于肩峰下关节的空间，使得此关节在极度动作下可能受到夹击。第三，肌肉肌腱组件的血液供应贫乏，使得肌腱微创伤的癒合困难。以上这三种因素皆会造成肩关节一条或多条肌腱的肌腱炎。更严重时甚至旋转环带肌群撕裂，患者通常肩关节活动範围会减少，使得功能性的能力逐渐衰退，如梳头、抓背及举手超过头部等动作。


连梳头髮都成了一大难事 ?flickr授权图片

相较于颈椎引起的肩部疼痛，旋转环带撕裂所引起的肩痛，通常会在晚上恶化，且使用颈部支撑或牵引颈椎的复健治疗后症状不会改善。旋转环带肌腱炎或撕裂时的治疗应包括抗发炎药、局部热敷、复健治疗、注射治疗及手术治疗。其中注射治疗对于因旋转环带肌群撕裂所引起的疼痛是非常有效的。但注射治疗并非手术的替代方案，它可以用来舒缓部份撕裂所造成的疼痛，或者尚未打算对撕裂症进行手术治疗时，暂时性的达到止痛效果。


错误的睡姿也会影响，更可能使肩部的痠痛恶化 ?flickr授权图片

值得注意的是，保守疗法虽然可以抑制疼痛，但要治疗肌腱断裂最终还是只能靠手术治疗。当肌腱局部的撕裂是可以接受关节镜或微小切口手术，不应该等到变成完全撕裂才来接受传统的缝合手术治疗。后续我们将提到肩膀疼痛的部份，多是手臂、肩膀等常用肌群发生如肌腱炎的现象所导致，请务必小心、注意。